Maca: een krachtige wortel uit de Andes. Het groeit op plekken waar andere plantensoorten niet overleven, wat ervoor zorgt dat de wortel unieke gezondheidsvoordelen biedt. Zo zou maca een natuurlijke energiebooster zijn en helpen bij stressvermindering en hormonale problemen. Maar hoe kom ik in Nederland aan maca en hoe gebruik ik het? Hieronder vertellen we je er meer over en zetten we een aantal aanbevolen opties op een rij.
Wat is maca?
Maca is een krachtig knolgewas dat op indrukwekkende hoogtes van meer dan 4.000 meter groeit in het Andesgebergte van Peru. De macaknol wordt ook wel de ‘Peruaanse ginseng’ of de ‘ginseng van de Andes’ genoemd (1). Met ‘ginseng’ wordt verwezen naar eeuwenoude wortelsoorten met diverse gezondheidsvoordelen uit de traditionele geneeskunde. Zo is maca eeuwen geleden al ontdekt door de Inca’s om zijn vitaliserende eigenschappen.
Wat kan maca betekenen voor je gezondheid?
1. Maca kan helpen bij hormonale balans
Maca kan een ondersteunende rol spelen bij het reguleren van hormonen voor zowel mannen als vrouwen. Zo zou maca libidoverhogende eigenschappen hebben, ondersteuning bieden bij onder andere overgangsverschijnselen bij vrouwen en de testosteronproductie bij mannen bevorderen (2, 3).
2. Maca ondersteunt gevoelens van stress
Maca staat bekend als natuurlijke stressverlager. Zo blijkt uit onderzoek dat maca helpt bij de vermindering van psychologische klachten, zoals angstige of depressieve gevoelens (4). Maca kan dus bijdragen aan een verbeterde stemming en een vermindering van stressgerelateerde klachten.
3. Maca is een natuurlijke energiebooster
Maca staat bekend om zijn energieverhogende eigenschappen. Uit onderzoek blijkt dat het fysieke (sport)prestaties zou kunnen verbeteren voor zowel dieren als mensen (5). Maca zou dus energieniveaus kunnen verhogen en vermoeidheid verminderen, wat bijdraagt aan zowel de fysieke als mentale vitaliteit.
Drie veelvoorkomende mythes over maca
Mythe 1: “Maca werkt onmiddellijk”
Niet waar. Maca heeft een inwerktijd van 6-12 weken, zoals de meeste supplementen. Je zult niet direct resultaat ervaren. Zo houden experimenten waarin de werking van maca op mensen wordt onderzocht meestal ook een proefperiode van minimaal 12 weken aan voordat er effecten kunnen worden gemeten (2, 4).
Mythe 2: “Maca geeft direct energie, zoals cafeïne”
Niet waar. Maca is een adaptogeen, wat betekent dat het de lichamelijke reactie op stress of vermoeidheid op natuurlijke wijze helpt te verbeteren door het lichaam weerbaarder te maken (6). Op langere termijn geeft maca een natuurlijke en langdurige energieboost, zonder de cafeïne-crash die je bijvoorbeeld wel krijgt wanneer je een extra kopje koffie drinkt als je moe bent.
Mythe 3: “Maca werkt hetzelfde voor mannen als voor vrouwen”
Niet waar. Maca kan worden ingezet ter ondersteuning voor verschillende gezondheidsdoeleinden die verschillen van man tot vrouw, met name op het gebied van hormonale en seksuele gezondheid. Bij vrouwen kan maca worden ingezet om PMS- en menopauzeklachten te verlichten, terwijl het bij mannen de testosteronproductie kan ondersteunen. Er zijn zelfs verschillende kleuren maca, die elk een eigen functie hebben voor een specifiek gezondheidsdoel.
Feiten over maca. Wist je dit al?
Feit 1: “Er zijn verschillende kleuren maca“
De meest bekende kleuren zijn gele, rode en zwarte maca (7). Elk van de kleuren heeft andere ondersteunende gezondheidsvoordelen. Gele maca komt het meest voor en is voornamelijk goed voor de algemene energie en het uithoudingsvermogen. Rode maca ondersteunt de botgezondheid en vermindert gevoelens van stress. Zwarte maca is zeldzamer en wordt vaker geassocieerd met verbeterde hersenfunctie en spieropbouw. Er bestaan nog meer kleuren maca, zoals paars, maar de gele, rode en zwarte maca zijn tot op heden het meest onderzocht. Ook hebben verschillende combinaties van deze kleuren gezondheidsvoordelen voor onder andere de testosteronproductie en de verlichting van menstruatie- of overgangsklachten (7).
Feit 2: “De macawortel zit vol met rijke voedingsstoffen“
Maca is van oorsprong een krachtig knolgewas dat rijk is aan belangrijke voedingsstoffen, zoals eiwitten, koolhydraten, vetten en vezels (7). Voor veel Peruanen is maca dan ook onderdeel van het dagelijkse voedingspatroon. Zij ervaren verschillende gezondheidsvoordelen, zoals onder andere een gezonde hormoonbalans, die in mindere mate voorkomen bij niet-gebruikers van maca (7). De consistente consumptie van het product over de jaren, al dan niet tientallen jaren heen, dragen hier uiteraard wel aan bij.
Feit 3: “Maca is over het algemeen een veilig middel“
Over het algemeen wordt de inname van maca als veilig beschouwd. Er zijn zeer weinig meldingen over medische complicaties of andere ongevallen na het gebruik van maca. Het product zou dus een lage toxiciteit hebben, wat betekent dat het niet snel schadelijk is voor je lichaam (8).
Wat is het beste maca-supplement op de Nederlandse markt?
Voor jouw gemak vergelijken we hieronder drie verschillende populaire maca-supplementen. De producten zijn vergeleken op basis van gebruikte ingrediënten, werking van het supplement, prijs-kwaliteitsverhouding, klanttevredenheid en retourbeleid.
1e plaats: Flinndal Maca Complex
Voordelen
- Gele, rode en zwarte maca-extract – 500 mg per capsule
- Gelijke 33/33/33 verhouding van alle drie de kleuren maca
- Hooggeconcentreerd – ratio 10:1
- Uit natuurlijke teelt
- Met zwartepeperextract voor betere opname door het lichaam
- Gemakkelijk in te nemen – 1 capsule per dag
- Geschikt voor vegetariërs en veganisten
- Geen onnodige toevoegingen
- Samengesteld door specialisten en o.b.v. wetenschappelijke inzichten
- Geproduceerd in Europa
- HACCP gecertificeerde productie
Nadelen
- Vaak uitverkocht
Conclusie
Flinndal Maca Complex is een krachtige combinatie van drie hoogwaardige soorten maca-extract: gele, rode en zwarte maca. Het is een hooggeconcentreerde hoeveelheid. Uit 5000 mg pure maca is een geconcentreerd maca-extract getrokken van 500 mg. Dit staat gelijk aan ratio 10:1. De maca is dus van hoogwaardige kwaliteit en komt uit natuurlijke teelt. Elke capsule bevat dezelfde hoeveelheid mg van alle drie de kleuren maca (zwart, geel en rood), wat zorgt voor een brede werking van het product. Alle voordelen uit de verschillende kleuren maca worden benut. Deze unieke mix ondersteunt fysieke en mentale prestaties en helpt je energieniveau en libido op natuurlijke wijze te verbeteren. Dit product is ook geschikt voor vegetariërs en veganisten.
Er is daarnaast zwartepeperextract aan de capsules toegevoegd, wat zorgt voor een extra goede lichamelijke opname van de verschillende soorten maca. Geschikt voor volwassenen. Aan slechts één capsule per dag heb je voldoende. De capsules zijn gemakkelijk in te nemen en verpakt in luchtdichte zakjes ter bescherming tegen zuurstof, vocht en licht. Raadpleeg een arts voor gebruik bij zwangerschap, lactatie, medicijngebruik of ziekte.
2e plaats: Purasana Maca Root Pills
Voordelen
- Macapoeder – 300 gram per capsule
- Gele maca
- Van biologische landbouw
- Getest op zuiverheid
- Makkelijk in te nemen capsules
- Geschikt voor vegetariërs en veganisten
- Vrij van onnodige toevoegingen
- Goedkoper supplement
Nadelen
- Geen zwartepeperextract voor betere opname
- Slechts 1 kleur maca
- Macapoeder in plaats van maca-extract – minder geconcentreerd
Conclusie
Purasana Maca Root Pills bevatten een hoge dosering 300 mg gele macapoeder per capsule. De maca komt van biologische landbouw en is getest op zuiverheid, waardoor kwaliteit en betrouwbaarheid gewaarborgd kunnen worden. Het bevat echter macapoeder in plaats van maca-extract, dus de maca is wel iets minder geconcentreerd. Ook bevatten de capsules alleen gele maca, waardoor het supplement een iets minder brede werking heeft. Het is in vergelijking wel een goedkoper alternatief voor goede kwaliteit. Ook geschikt voor vegetariërs en veganisten.
Er is geen zwartepeperextract toegevoegd aan de capsules voor een betere opname door het lichaam. Wel zijn de capsules gemakkelijk in te nemen. Daarnaast zijn de capsules gemaakt van cellulose, wat snel oplost in de maag, waardoor de maca uit de capsule sneller wordt opgenomen door het lichaam. De supplementverpakking is daarnaast volledig recycleerbaar. Geschikt voor volwassenen. Raadpleeg een arts voor gebruik bij zwangerschap, lactatie, medicijngebruik of ziekte.
3e plaats: Lucovitaal Super Maca
Voordelen
- 375 mg gele maca-extract uit 1500 mg pure maca
- 4:1 ratio
- Goedkopere variant
- Geschikt voor vegetariërs en veganisten
Nadelen
- Geen zwartepeperextract voor betere opname
- Slechts 1 kleur maca
- Lagere concentratie – ratio 4:1 in plaats van ratio 10:1
- Tabletten in plaats van capsules
Conclusie
Lucovitaal Super Maca is een goedkopere variant met een hoge dosering gele maca-extract. Uit 1500 mg pure gele maca is een geconcentreerd extract gele maca getrokken, wat gelijk staat aan ratio 4:1. Dit is een relatief lage ratio, waardoor het product iets minder geconcentreerd is. Ook bevat het slecht één kleur maca, waardoor het product een minder brede werking heeft. Desondanks bevat het wel een redelijk hoge dosering gele maca voor een lagere prijs. Ook geschikt voor vegetariërs en veganisten.
Verder is er geen zwartepeperextract aan toegevoegd voor een betere opname door het lichaam. Wel zijn de tabletten gemakkelijk in te nemen met water en verpakt in donkere potjes ter bescherming tegen zuurstof, vocht en licht. Één tablet per dag. Geschikt voor volwassenen. Raadpleeg een arts voor gebruik bij zwangerschap, lactatie, medicijngebruik of ziekte.
Referenties
- https://www.orthokennis.nl/nutrienten/maca
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3614647/
- https://link.springer.com/article/10.1186/1472-6882-10-44
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18784609/
- https://www.mdpi.com/2072-6643/17/1/107
- https://www.sciencedirect.com/topics/pharmacology-toxicology-and-pharmaceutical-science/adaptogen
- https://www.mdpi.com/2072-6643/16/4/530
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33066617/